La nueva política nacional de transporte espacial apunta a ampliar la infraestructura y sumar al sector privado en los viajes más allá de la órbita terrestre.
La Administración de Donald Trump ordenó a la NASA analizar alternativas comerciales para llevar humanos a Marte y traerlos de vuelta a la Tierra, en el marco de una renovada política nacional que busca potenciar la capacidad de transporte espacial de Estados Unidos.
La medida quedó plasmada en un memorando presidencial sobre la Política Nacional de Transporte Espacial, publicado esta semana por la Casa Blanca. El documento deroga y reemplaza la política anterior, vigente desde la gestión de Barack Obama en 2013.
Más lanzamientos y alianzas con el sector privado
El memorando establece que la NASA deberá facilitar el transporte comercial hacia y desde la Luna, promover el acceso robótico comercial a la superficie de Marte y, especialmente, explorar arquitecturas comerciales para enviar humanos al planeta rojo y traerlos de regreso.
El texto fija como meta que, para 2030, la infraestructura estadounidense esté en condiciones de soportar más de 1000 lanzamientos y reentradas al año, ampliando el acceso desde la órbita terrestre hasta la Luna y el espacio profundo.
Sin fecha para la misión tripulada, pero con foco en el desarrollo comercial
La nueva política no establece una fecha concreta para una misión tripulada a Marte, pero sí encarga a la NASA el estudio de cómo desarrollar esa capacidad a través de soluciones comerciales.
El objetivo es aumentar la participación del sector privado en el transporte espacial estadounidense, promoviendo inversiones y asociaciones público-privadas que reemplacen las directrices anteriores.
Una carrera con China
Estados Unidos compite con China en la carrera por lograr que astronautas alunicen antes de 2030, más de 50 años después de la primera caminata sobre la superficie lunar.
La política tiene como fin “reactivar el liderazgo de Estados Unidos en el transporte espacial”.
La cifra de 1000 lanamientos y reentradas al año se plantea ambiciosa. En 2025, los lanzamientos en órbita desde Estados Unidos fueron menos de 200. La mayor parte los realizó SpaceX, la empresa aeroespacial del ultramillonario Elon Musk.
Además, la NASA ya está trabajando para crear una base en la superficie lunar y planea utilizar vehículos robóticos para construir infraestructura que los futuros exploradores humanos de la Luna podrían aprovechar.
